Penampilan dapat memberikan kesan pertama yang kuat dalam menilai seseorang. Sebuah riset dari Universitas Toronto, Amerika Serikat, menunjukkan bahwa kekayaan seseorang bisa tercermin dari bentuk wajah mereka. Studi ini menggunakan foto hitam putih dari 160 subjek yang netral tanpa aksesori. Subjek terdiri dari 50% orang kaya dan 50% kelas pekerja, dan partisipan diminta menebak kelas sosial subjek berdasarkan foto wajah mereka. Hasilnya, lebih dari setengah partisipan mampu menebak dengan benar, dan wajah, khususnya mata dan mulut, terbukti menjadi faktor utama dalam asosiasi kelas sosial. Menurut penelitian, orang kaya memiliki wajah yang lebih bahagia dan tidak cemas, sementara orang miskin cenderung terlihat tertekan.
Meskipun hubungan antara kekayaan dan kelas sosial telah banyak dibahas sebelumnya, penelitian ini menekankan bahwa perbedaan status ekonomi seseorang bisa tercermin dari wajah mereka. Orang yang berkecukupan cenderung merasa bahagia dan tidak cemas, karena mereka tidak perlu khawatir akan memenuhi kebutuhan sehari-hari. Namun, peneliti juga menyoroti konsekuensi negatif dari mengasosiasikan kelas sosial seseorang berdasarkan penampilan wajah. Hal ini bisa memberikan dampak negatif, seperti perlakuan diskriminatif terhadap orang-orang dengan penampilan wajah yang berbeda.
Peneliti menyimpulkan bahwa penilaian berbasis wajah tentang kelas sosial dapat memiliki konsekuensi yang signifikan, termasuk berkontribusi pada siklus kemiskinan. Oleh karena itu, penting untuk tidak membuat asumsi berdasarkan penampilan fisik seseorang dalam menilai status ekonomi atau sosial mereka. Perbedaan kekayaan seseorang seharusnya tidak dijadikan patokan tunggal dalam membentuk pandangan dan perlakuan terhadap individu.
