Konservasi Tak Cukup Menjaga Alam, Warga Harus Merasakan Manfaatnya
Bicara soal konservasi, perhatian publik sering berhenti pada hutan yang menyusut, satwa yang terancam, atau konflik manusia dengan hewan liar. Padahal, menurut Wahdi Azmi, dokter hewan sekaligus konservatoris yang lama bergelut dengan interaksi manusia dan gajah di Sumatera, ada satu unsur yang kerap dilupakan: manusia sendiri.
Dalam forum Leaders Talk Tourism yang membahas kebijakan konservasi dari Kementerian Lingkungan Hidup, Wahdi menegaskan bahwa perlindungan alam akan rapuh jika masyarakat di sekitar kawasan tidak ikut merasakan manfaatnya. Baginya, konservasi bukan sekadar soal memasang batas kawasan atau memperketat aturan, melainkan memastikan upaya itu tidak menjauh dari kebutuhan hidup warga.
Konflik Satwa Sering Berakar dari Perubahan Lanskap
Pengalaman Wahdi di Sumatera menunjukkan bahwa benturan manusia dan gajah tidak bisa dilihat sebagai persoalan perilaku satwa semata. Akar masalahnya justru sering muncul ketika lanskap berubah terlalu cepat, sementara faktor sosial dan ekonomi masyarakat sekitar diabaikan. Saat hutan pelepasliaran dibuka menjadi kebun atau perumahan, ruang jelajah satwa menyempit dan tekanan pada warga ikut meningkat.
Di titik itulah pertemuan manusia dan satwa menjadi sulit dihindari. Namun, Wahdi menilai persoalannya bukan hanya bagaimana meredakan konflik, melainkan bagaimana cara memandang konflik itu sendiri. Selama ini, konservasi cenderung hadir dalam bentuk proteksi yang kaku: kawasan ditetapkan, aktivitas dibatasi, dan regulasi diterapkan tanpa selalu mempertimbangkan kehidupan sehari-hari warga sekitar.
Ketika Konservasi Terasa Sebagai Beban
Pendekatan seperti itu, menurut Wahdi, justru bisa memperlebar jarak antara kebijakan dan kenyataan di lapangan. Masyarakat yang hidup di sekitar kawasan konservasi kerap kehilangan akses terhadap lahan, kesempatan ekonomi, atau bahkan harus menanggung risiko lebih besar akibat konflik dengan satwa liar. Dalam situasi tertentu, konservasi yang semestinya menjaga keseimbangan malah terasa seperti beban tambahan.
Karena itu, Wahdi menekankan bahwa manusia adalah bagian dari ekosistem. Solusi perlindungan lingkungan tidak bisa berdiri hanya di atas aturan, melainkan harus menggabungkan perlindungan alam dengan kepentingan warga. Konservasi, jika ingin bertahan, perlu memberi alasan yang nyata bagi masyarakat untuk ikut menjaga.
Pelajaran dari Mega Mendung: Alam dan Ekonomi Bisa Jalan Bersama
Contoh lain datang dari Mega Mendung, Bogor, wilayah perbukitan yang penting bagi ekologi Jabodetabek namun menghadapi tekanan alih fungsi lahan yang tinggi. Jika pelestarian dijalankan terpisah dari kehidupan warga, keberlanjutan hutan dan ketersediaan air justru makin rentan. Dari situ, pendekatan yang menyatukan konservasi dengan ekonomi lokal menjadi semakin penting.
Arista Montana dan Yayasan Paseban mencoba menjawab tantangan itu dengan menghubungkan kebutuhan pelestarian dengan aktivitas ekonomi masyarakat. Salah satu bentuknya adalah pertanian organik yang dijalankan bersama petani setempat. Warga dilibatkan sejak proses penanaman hingga distribusi hasil panen, sekaligus mendapat pelatihan tentang keberlanjutan dan cara bertani yang ramah lingkungan.
Model ini membuat konservasi tidak lagi berdiri sebagai aturan yang membatasi, melainkan menjadi bagian dari penghidupan. Ketika kualitas ekosistem memengaruhi hasil panen, kepentingan menjaga lingkungan ikut melekat dalam kepentingan ekonomi warga. Yayasan Paseban juga mendorong edukasi bagi masyarakat, mulai dari pelatihan pertanian, pengelolaan lingkungan, hingga pendidikan konservasi untuk generasi muda.
Sumber: Wahdi Azmi Sebut Konservasi Harus Memberi Manfaat Bagi Masyarakat
Sumber: Dari Gajah Ke Mega Mendung, Ketika Konservasi Harus Menghidupi
