Jepang dikenal sebagai salah satu negara dengan aktivitas seismik tertinggi di dunia. Gempa bumi merupakan fenomena yang sering terjadi di Jepang, baik dalam skala kecil yang nyaris tak terasa maupun dalam skala besar yang dapat menyebabkan kerusakan signifikan. Secara geografis, Jepang terletak di kawasan yang disebut Pacific Ring of Fire atau Lingkaran Api Pasifik, yaitu zona seismik aktif yang membentang sepanjang Samudra Pasifik. Kawasan ini merupakan tempat pertemuan beberapa lempeng tektonik yang terus bergerak dan berinteraksi satu sama lain. Jepang sendiri berada di atas pertemuan empat lempeng utama, yaitu Lempeng Pasifik, Lempeng Filipina, Lempeng Eurasia, dan Lempeng Amerika Utara. Gerakan lempeng ini menyebabkan ketegangan dan tekanan yang, ketika dilepaskan, akan menghasilkan gempa bumi.
Badan Meteorologi Jepang (JMA) menggunakan skala intensitas seismik untuk mengukur dampak dari gempa bumi terhadap lingkungan dan manusia. Skala ini terdiri dari 10 tingkat, dari 0 hingga 7, dengan kategori tambahan Lower 5, Upper 5, Lower 6, dan Upper 6 untuk memberikan detail lebih lanjut mengenai dampak yang dirasakan masyarakat. Selain itu, Jepang juga mengalami ribuan gempa kecil setiap tahunnya, sebagian besar berkekuatan 3,0 hingga 3,9 skala Richter, yang sering tidak disadari oleh masyarakatnya.
Beberapa gempa bumi besar telah terjadi di Jepang, menyebabkan dampak besar terhadap masyarakat dan infrastruktur. Jepang telah mengembangkan berbagai sistem mitigasi bencana yang canggih, mulai dari teknologi bangunan tahan gempa hingga sistem peringatan dini gempa. Sekolah dan tempat kerja secara rutin melakukan latihan evakuasi gempa, dan banyak rumah tangga di Jepang memiliki kit darurat. Meskipun gempa bisa menjadi ancaman serius, Jepang terus berinovasi untuk memastikan keselamatan masyarakatnya. Oleh karena itu, bagi siapa pun yang tinggal atau berkunjung ke Jepang, memahami risiko gempa dan langkah-langkah keselamatan adalah hal yang sangat penting.
